作為新界東北村落復興的先行者,荔枝窩完整保留了區內最具歷史規模的客家圍村風貌。2010年,十年一度的太平清醮盛大舉行,分散各地的村民聚首一堂,以此祭典拉開了復興的序幕。及後荔枝窩獲得資助,村長曾偉業與村民合力籌組復耕,更吸引了藝術家、耕作者與咖啡達人等新村民遷入,為古村注入多元生命力。
近年,荔枝窩更積極經營民宿,成功開闢了鄉村轉型與經濟共生之路。村內現時仍有農產出產,除了民宿餐飲外,更設有三個不同主題的故事館,提供深度鄉村生活體驗。目前,荔枝窩是三村中唯一擁有公眾街渡服務。
荔枝窩村長
荔枝窩最大的特色在於生態旅遊,它是香港少數被成功復育的村落,也是近年鄉村振興的一個重要例子。
講到客家文化,它是廣東三大文化之一。客家人源自北方,大約在清朝中期開始移居到這裡。我們的飲食口味較一般廣東菜重,記得小時候從來沒吃過牛肉,因為那時候牛是要用來耕田的,所以主要的肉食是豬和雞。此外,村裡到現在仍保留舞麒麟的傳統。
對於五年後的荔枝窩,我最希望村裡的農夫可以『搵到食』。村落一定要有人住、有人耕種才會有生氣;如果沒有農夫和居民,就算有再多資助也難以解決根本問題。我希望讓外界知道,香港依然有這類充滿生命力的鄉村,雖然本地種田很不容易,但我們要努力將本土物產推廣出去,讓更多人認識這片土地。
荔枝窩至今仍保存著守護家園的客家圍牆。百多年前,沙頭角一帶治安不靖,盜賊橫行,附近村落為了抵禦外敵,結成強大的聯盟—「慶春約」,實行鄰里自保。
這份防禦意識亦延伸至谷埔,谷埔村內興建了穩固的碉樓作為哨崗。當年村民更備有自衛用的土槍,隨時準備守護鄉土安全。
建於清末的協天宮與鶴山寺,分別供奉著關聖帝君與觀音菩薩,現已獲評為三級歷史建築。時至今日,這座雙聯廟宇依舊是「慶春約」七村最神聖的宗教場所,一直維繫著世代村民的虔誠信仰。每逢十年,「慶春約」七村均會於協天宮前舉行「太平清醮」。醮期期間,傳統的巡遊、神功戲及莊嚴的打醮儀式接續上演。那喧天鑼鼓與繚繞煙火,總能吸引散居各地的數百名村民回歸故土。
始建於1927年的小瀛學校,曾是「慶春約」七村中規模最大的學府。在交通不便的歲月裡,鄰近如牛屎湖、鎖羅盆等偏遠鄉村的小孩,每日皆需沿古道翻山越嶺步行至此上課。早年的校園裡,老師以親切的客家語授課。由於教學資源匱乏,校內多採複式教學,即由一位老師同時指導兩個班級的學生。
在客家村落的傳統中,風水林與家園始終相輔相成。荔枝窩擁有一片珍貴的林地,林內藏有逾百年歷史的「秋楓樹」、「五指樟」及「絞殺榕」。這片蒼翠不僅承載著鄉村的風水信念,更發揮著保持水土、調節微氣候的生態職能。二戰時期,新界許多村落的風水林皆難逃被砍伐的命運,荔枝窩這片林木幸運地避過戰爭,並完整保留至今。
1. 荔枝窩碼頭
2. 小瀛學校
3. 協天宮及鶴山寺
4. 白花魚藤木步道
5. 荔枝窩文化館
6. 華懋荔枝窩故事館